Utställningar

Den sista flanörens fotspår

Utställning 6-22 september 2024

Tullhallen, Internationella Stationen, Portbou

Dessa fotografier är en del av den visuella essän med titeln “563”, som hänvisar till nummer på nischen där den tysk-judiska filosofen Walter Benjamin (Berlin, 1892-Portbou, 1940) begravdes efter att ha valt att dö i denna stad, jagad av Gestapo. Dessa bilder har nyligen tagits, och min avsikt är att fiktivt rekonstruera den tyska tänkarens blick och fråga vilka tankar som kan ha invaderat Benjamin när han såg ruinerna, de övergivna husen och de igenbommade fönstren och dörrarna när han anlände till Portbou den 25 september 1940. 

Kunde ruinerna av Portbou 1940, bombade mer än 50 gånger under det spanska inbördeskriget, ha fungerat som en bekräftelse på civilsamhällets kollaps? Hans ankomst till staden, under flyktingens rädsla, och hans möte med den katastrofen, tillsammans med utmattningen från att till fots korsa Pyrenéerna medan han var sjuk, framkallade förmodligen djup melankoli. Det öde landskapet och krigets synliga ärr väckte utan tvekan en känsla av förtvivlan och förlust.

Dessa bilder uppmanar oss att reflektera över sprickorna och bristerna i det samtida samhället genom Walter Benjamins tankar. Koncept som framsteg, miljökris, resursutnyttjande, marknadsalienation, social ojämlikhet, exkludering, krigsindustrin, idéer om ett jämlikt och humant samhälle och hans kritik av auktoritarianism är några av de ämnen som behandlas.

Portbou

Portbou

Portbou

Portbou

Text av Pilar Parcerisas, curator

Transiter: Spår av förgänglighet

“Transiter: Spår av förgänglighet” fördjupar oss i två serier av den chilensk-svenska fotografen och författaren Patricio Salinas A., vars visuella verk uppmanar oss att reflektera över människans existens flyktiga och förgängliga natur. Genom hans lins lyckas Salinas A. fånga de många lagren av minne och inbjuder oss att nysta upp de dolda veck som utgör våra individuella och kollektiva berättelser. Han utmanar oss att upptäcka en berättelse som går bortom det konventionella och pressar oss att utforska bortom det uppenbara.

Salinas A:s personliga historia, präglad av rotlöshet och ständigt drivande, blir utgångspunkten. I en jakt på svar om sitt ursprung dyker fotografen ner i tankarna hos den tyske filosofen Walter Benjamin, som trodde att den sanna essensen av minne och historia ligger i det som kastas bort, fördunklas, döljs och osynliggörs.

För att göra det försöker Salinas A. att rekonstruera Benjamins blick som en flanör, och bjuder oss att genom hans bilder resa till Portbou, gränsstaden i Katalanska Pyrenéerna där den tyske tänkaren tog sitt liv i september 1940, och ruinerna av Chacabuco, fånglägret i Atacamaöknen, Chile, där Salinas A. internerades mellan 1973 och 1974.

Bilderna i serien “Walter Benjamins väg” skildrar den rutt tänkaren följde från Banyuls-sur-mer till Portbou. Dessa fotografier avslöjar de hårda och slingrande landskap som kännetecknar resan. Varje bild fördjupar oss i den plågsamma och desperata väg Benjamin tog, och fångar bergens och dalarnas obevekliga natur, vilket väcker hans tragiska öde och den osäkerhet som följde honom på hans resa.

I motsats till officiella historier är Salinas A:s resa i Benjamins fotspår trevande, där han försöker återfinna spillrorna av ett bräckligt och undflyende minne. I sina egna ord söker han “brister i den officiella historieskrivningen”.

De torra och branta landskapen i Atacamaöknen erbjuder en fast referenspunkt i ansiktet av förändringen och förstörelsen av fånglägret, som tidigare hade varit ett salpeterkontor. Salinas A:s blick återvinner resterna av Chacabuco och försöker förstå dem, och rekonstruerar ett förflutet som är både biografiskt och historiskt.

Långt ifrån att förstås som två isolerade serier, är bilderna av Portbou och Atacama sammankopplade i en dialog som förenar båda personliga resorna med några av de reflektioner som har genomsyrat verk av Benjamin och Salinas A., och som utmanar den samtida betraktaren. Genom dessa två vägar, till en början avlägsna både historiskt och geografiskt, föreslår “Transiter: Spår av förgänglighet” en icke-linjär resa genom rotlöshet och förändring som genomsyrar både individuella och kollektiva berättelser.

Text av Patricia Abarca de la Fuente y Alma Gamper Sáez

Under de senaste åren har Patricio Salinas A. deltagit i utställningar på Galería La Grey, Tarragona (solo 2017); på Centro Cultural La Moneda, Santiago, Chile(grupputställningar 2021 och 2023); Stockholm Fotoantikvariat (solo 2017 och 2022); på Moderna Museet i Stockholm (grupputställning 2022); och på Liljevalchs Centrum för Samtidskonst i Stockholm (grupputställning 2023). I oktober 2023 beslutade The Swedish Arts Grants Committee att ge ekonomiskt stöd för att göra en kortfilm baserad på Patricio Salinas personliga berättelse i Chacabuco, Atacama.